Vélo à Assistance Électrique : Quel Vélo Électrique Choisir en 2023 ?

Le vélo électrique, aussi appelé vélo à assistance électrique (VAE) ou bicyclette électrique, a le vent en poupe ces dernières années. Dotés d’une assistance électrique permettant de pédaler à moindre effort, ces modèles de vélos modernes et innovants séduisent pour leur praticité d’utilisation, aussi bien en ville qu’à la campagne.

Toutefois, savoir comment choisir son vélo électrique peut s’avérer compliqué, tant les paramètres à prendre en compte sont nombreux : puissance du moteur, autonomie de la batterie, type d’assistance, etc.

Vous cherchez un vélo à assistance électrique adapté à vos besoins ? Pour vous aider, Barooders vous montre quel choisir vélo électrique choisir et comment réussir l'achat de votre VAE :

• Qu’est-ce qu’un vélo électrique ?
• Quelle différence entre un vélo électrique et un vélo semi-électrique ?
• Pourquoi acheter un vélo électrique ?
• Quels sont les différents types de vélo électrique ?
• Quel vélo électrique pour quelle pratique ?
• Quelle différence entre un vélo électrique pour femme et pour homme ?
• Quels sont les critères à prendre en compte pour l’achat de son vélo électrique ?
• Comment choisir un vélo électrique pour enfant ?
• Quelles sont les meilleures marques de vélos électriques pour homme et femme ?

Qu’est-ce qu’un vélo électrique ?

Un vélo électrique, aussi appelé vélo à assistance électrique ou VAE, est un vélo sur lequel a été inséré un moteur et une batterie. Ce système motorisé assiste le cycliste pendant le pédalage et lui permet de rouler plus vite, de parcourir de plus grandes distances, en fournissant moins d’effort, et ainsi en se fatiguant moins pendant la conduite.

Quel est l'intérêt d'un vélo électrique ? Grâce à son moteur et à sa batterie, le vélo électrique permet ainsi de moins de fatiguer en roulant. Très polyvalents, les vélos électriques s’utilisent dans de nombreuses situations du quotidien (ville, campagne, etc.), mais aussi dans le cadre sportif, convenant tant aux cyclistes de loisir (balades, randonnées, trail, etc.), qu’aux compétiteurs à la recherche de performances.

À quelle vitesse peuvent rouler les vélos à assistance électrique ? Les moteurs des vélos de type VAE peuvent atteindre la vitesse maximale de 25 km/h. Au-delà de cette vitesse, le moteur se coupe automatiquement. Cependant, il est possible de rouler plus vite grâce au pédalage, comme c’est le cas pour tous les vélos.

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Quelle différence entre un vélo électrique et un vélo semi-électrique ?

Les vélos électriques sont des vélos dont le moteur fonctionne en permanence, alors que le moteur des vélos semi-électriques fonctionne uniquement pendant le pédalage (on parle dans ce cas de vélos à assistance électrique, les VAE, et de pédalage assisté). 

De fait, les vélos électriques ne sont pas considérés dans le Code de la route comme des vélos à proprement parler, mais comme des cyclomoteurs. Ainsi, lorsqu’on emploie le terme de vélo électrique, on désigne en fait souvent les vélos à assistance électrique, qui bénéficient bien d’un statut de « vélo », et non les cyclomoteurs. De ce fait, lorsque nous emploierons le terme vélo électrique dans cet article, nous ferons bien référence aux VAE (et non aux cyclomoteurs, même si la frontière peut être très mince selon les modèles). 

Y-a-t-il une réglementation particulière pour utiliser les vélos électriques ? Oui et non. En France, même s’ils sont motorisés, les vélos électriques sont soumis aux mêmes règles du Code de la route que les vélos traditionnels, et ne requièrent aucune immatriculation ou assurance vélo spécifique. Toutefois, certains modèles de VAE doivent être immatriculés : ceux dont le moteur permet de rouler au-delà de 25 km/h et/ou dont la puissance dépasse 250 W.

Pourquoi acheter un vélo électrique ?

Investir dans un vélo à assistance électrique permet de bénéficier de nombreux avantages, qu’on l’utilise pour se déplacer au quotidien ou dans le cadre de ses loisirs.

• Diminuer la fatigue et les efforts fournis pendant le pédalage : conduire un vélo électrique permet de limiter la fatigue due au pédalage grâce à l’assistance électrique du vélo, qui vient soutenir le cycliste pendant l’effort.

• Faciliter les sorties sportives : le vélo électrique permet de parcourir des distances plus longues et de franchir des obstacles plus facilement qu’avec un vélo musculaire traditionnel (c’est-à-dire un vélo qui avance seulement avec la force des jambes). De plus, il permet d’harmoniser le niveau entre les cyclistes, en permettant aux cyclistes moins rapides de suivre aisément ceux qui roulent d’habitude en tête du peloton.

• Commencer ou reprendre une activité physique en douceur : le vélo à assistance est idéal pour les personnes qui ont besoin de reprendre le sport de manière douce, comme pour celles qui sont fragilisées par leur état de santé : cancer, diabète, maladies cardiaques ou articulaires, etc. Toutefois, débuter le vélo électrique doit toujours se faire avec l’aval d’un professionnel de santé.

• Bénéficier d’un mode de transport écologique : le vélo électrique fait partie des modes de transports les plus respectueux de l’environnement. Ne nécessitant pas d’énergies fossiles pour fonctionner (gasoil, essence, gaz, etc.),le VAE est un excellent compromis au quotidien entre le vélo traditionnel et la voiture.

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Quels sont les différents types de vélos électriques ?

Le vélo électrique se décline en plusieurs modèles, dont les caractéristiques varient en fonction de leur utilisation :

• Le vélo électrique de ville,
• Le vélo électrique tout chemin (VTC électrique),
• Le vélo électrique tout terrain (VTT électrique),
• Le vélo de route électrique,
• Le vélo électrique pliant,
• Le Speedbikes.  Permettant des utilisations différentes, il est important de savoir choisir son vélo électrique selon ses besoins.

Le vélo de ville électrique

Le vélo électrique de ville, aussi appelé vélo urbain électrique, est destiné à une utilisation urbaine et quotidienne. De ce fait, il possède des caractéristiques adaptées aux petits trajets réguliers : une autonomie de batterie de 70 à 90 km, un enjambement bas pour s’installer plus facilement sur la selle, un éclairage efficace pour maximiser la visibilité de l’usager sur la route, une béquille pour garer le vélo facilement, etc. 

De plus, ce vélo à assistance électrique peut être complété d’équipements supplémentaires comme un panier à l’avant, de sacoches sur les côtés ou bien d’un siège enfant à l’arrière, afin d’effectuer les tâches du quotidien avec facilité : faire les courses, aller au travail, emmener les enfants à l’école, etc.

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Le vélo tout chemin électrique

Le vélo tout chemin électrique, aussi appelé VTC électrique ou vélo de trekking électrique, est adapté à la conduite en ville, mais aussi sur des chemins plus naturels et irréguliers (chemins de campagne, forestiers ou sentiers de randonnée aménagés, etc.).

Ainsi, ses composants sont pensés pour s’adapter à une grande variété de chemins : ses roues sont plus larges que celles des vélos électriques de ville et sont cramponnées pour maximiser l’adhérence, il possède davantage de vitesse, entre 15 et 20 km/h, de manière à s’adapter aux montées et aux descentes, etc. De plus, il est doté d’un moteur suffisamment puissant pour venir à bout des routes avec du relief.

Le vélo électrique tout terrain

Le vélo tout terrain électrique, aussi nommé VTT électrique ou VTTAE, permet de rouler sur tous les types de terrains, allant des sols très réguliers des villes aux terrains accidentés de montagne. 

De ce fait, il dispose de roues larges, allant de 27.5 pouces à 29 pouces, ainsi que d’un moteur et d’un couple (force du moteur) puissants, généralement de plus de 40 Newton Mètre(Nm), qui sont très performants sur les terrains de prédilection des VTTistes.

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Crédit : Moustache Bikes

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Le vélo de route électrique

Le vélo de route électrique est un VAE destiné à rouler exclusivement sur des voies goudronnées, et ce, sur de longues distances. De ce fait, ce type de vélo électrique n’est pas adapté aux sorties de loisirs telles que la randonnée ou les balades urbaines, mais exclusivement aux longues sorties sur route.

Ainsi, ce type de vélo électrique dispose d’un cadre léger, ainsi que d’une selle, de roues et de pneus très minces afin de préserver l’aérodynamisme du cycliste. De plus, le moteur et la batterie d'un vélo électrique de route sont pensés pour les longs itinéraires, avec une autonomie pouvant aller jusqu’à 120 km.

Crédit : Orbea

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Le vélo électrique pliant

Le vélo électrique pliant, aussi appelé vélo électrique compact, est une bicyclette électrique d’un petit format qui a la capacité de se plier sur elle-même quand on ne l’utilise pas. Ainsi, ce type de vélo s’utilise plutôt dans un contexte urbain, et en particulier pour effectuer des trajets de son domicile à son travail.

Possédant une hauteur pliés de 75 à 85 cm et un poids de 15 à 20 kg contre 24 kg minimum pour un VAE grand format, les vélos électriques pliants sont conçus pour être combinés avec d’autres moyens de transport (métro, train, bus, voiture, etc.). De même, leur petit format leur permet d’être stockés facilement, y compris dans des logements où l’espace de stockage est limité.

Crédit : Legend e-Bikes

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Le Speedbike

Le Speedbike, aussi appelé vélo électrique rapide, est un vélo électrique dont le moteur peut dépasser la limite de 25 km/h fixée par le Code de la route, certains pouvant même atteindre la vitesse de 45 km/h. Ainsi, aux yeux de la loi, les Speedbikes ne sont plus vraiment des vélos, mais de véritables cyclomoteurs. Ils doivent, ainsi, être immatriculés et assurés par leur propriétaire.

Crédit : Moustache Bikes

Quel vélo électrique choisir pour quelle pratique ?

Quel vélo électrique choisir ? Votre pratique, les terrains que vous parcourez, ainsi que la fréquence à laquelle vous pédalez a une grande influence sur le choix de votre vélo à assistance électrique :

• Pour une utilisation en ville, sur du plat et au quotidien, vous pouvez opter pour un vélo de ville avec assistance électrique, dont les caractéristiques seront adaptées à vos besoins (autonomie suffisante de la batterie, bonne maniabilité, etc.). 

• Pour une utilisation dans une ville avec du relief, vous pouvez opter pour un vélo électrique tout chemin ou pour un VTT électrique, dont la carrure et le moteur permettront d’affronter les pentes et les faux plats.

• Pour une utilisation en complément des transports en commun, choisissez un vélo électrique pliant. Celui-ci rentrera facilement dans la rame du métro, du train, du tram ou dans la soute du bus.

• Pour une utilisation en campagne ou en forêt, il est conseillé d’opter pour un vélo électrique tout chemin ou d’un VTT AE, afin de pouvoir faire face à tous les types de terrains : sentiers campagnards, terre, boue, forêt, etc.

• Pour des sorties longues sur route, il est préférable d’opter pour un vélo électrique de route, dont la carrure légère, l’aérodynamisme et la puissance du moteur faciliteront le déroulement de la sortie (descentes, franchissement de cols, etc.). Assurez-vous également que l’autonomie de la batterie sera capable d’avaler tous les kilomètres prévus sur votre parcours.

• Pour des sorties dans des terrains accidentés et/ou de montagne : choisissez un VTT électrique dont les différents éléments seront capables de franchir les obstacles les plus techniques : roues, suspension, cadre adapté, moteur et couple puissants, etc.

• Pour une double utilisation, choisissez toujours votre VAE en fonction du terrain le plus technique, même si ce n’est pas le plus pratiqué. Ainsi, si vous roulez en montagne le week-end et en ville la semaine, optez pour un VTT électrique, qui s’adaptera parfaitement à la ville, mais aussi aux terrains escarpés, contrairement au vélo électrique de ville.

Crédit : Trek

Quelle différence entre un vélo électrique pour femme et pour homme ?

Les différences entre un vélo électrique pour femme et homme sont peu nombreuses et se situent au niveau de la morphologie du vélo. En effet, les VAE pour femme disposent d’un cadre plus petit qui s’adapte aux bustes plus courts des cyclistes féminines, d’une selle adaptée au bassin féminin, d’un guidon et de freins rapprochés pour les petites mains, etc.

Cependant, il est tout à fait possible de choisir un vélo électrique destiné au genre opposé si le format du vélo vous convient : avoir un vélo électrique confortable pendant la conduite doit être votre seul critère de choix, et non le genre indiqué sur l’étiquette.

Par ailleurs, de nombreuses marques de vélos électriques proposent des modèles de VAE unisexes, comme Giant ou la marque de vélos électriques français Lapierre, dont les modèles de vélos électriques s’adaptent à toutes les morphologies.

Quel est le prix d’un vélo électrique ?

Le prix moyen d’un vélo électrique se situe dans une fourchette allant de 1000 à 1500 €, et varie selon le type de vélo choisi, son moteur, sa batterie, etc.

• Les vélos électriques d’entrée de gamme sont accessibles à partir de 500 €, mais, à ce prix-là, les équipements sont basiques : puissance de la batterie du vélo électrique moyenne, couple du moteur faible (20 Nm), etc.
• Pour un vélo électrique urbain ou tout chemin, il faut prévoir entre 800 € et 1500 €. Toutefois, les vélos électriques sportifs de cette gamme, vélos de route et VTT AE en particulier, ne possèdent pas de moteur et de batterie très performants.
• Pour un vélo électrique performant ainsi qu’un speedbike roulant à plus de 45 km/h, le prix se trouve au-delà de 1500 €, et peut même dépasser les 3000 €.
• Enfin, un vélo électrique haut de gamme coûte généralement plus de 4000 €, et comprends des composants de haute technologie : cadre en carbone très léger, batterie très performante, moteur puissant, etc.

Quels sont les critères à prendre en compte pour l’achat de son vélo électrique ?

Savoir choisir un vélo électrique requiert de déterminer en amont dans quel contexte l’on souhaite l’utiliser (au quotidien ou dans le cadre sportif, en ville, à la campagne, en montagne, etc.). Une fois ce point déterminé, différents critères rentreront en compte :

• Batterie,
• Type de moteur et puissance,
• Couple du moteur,
• Type de freins,
• Taille,
• Poids,
• Équipements et fonctionnalités supplémentaires (afficheur, siège enfant, panier, etc.).

Batterie

Différents paramètres doivent être inspectés sur la batterie de votre prochaine bicyclette électrique : son autonomie, sa position sur le VAE et son temps de recharge.

• Vous devez choisir la batterie de votre vélo électrique en fonction de la distance que vous désirez effectuer avec votre VAE. Pour gravir des grands cols ou faire de la descente en VTTAE, choisissez une batterie avec une grande autonomie. À l’inverse, pour une utilisation au quotidien sur des petits trajets, une batterie avec une autonomie de 30 km peut suffire.

• La batterie doit pouvoir s’insérer et se retirer facilement du VAE afin d’être rechargée, et surtout, afin d’être protégée du vol. Certaines marques proposent même des batteries fixées sur le vélo électrique à l’aide d’une serrure, ce qui permet de lutter efficacement contre le vol sans avoir à transporter sa batterie partout avec soi.

• La recharge de la batterie pouvant durer entre 2 et 6 heures selon les marques, veillez donc à choisir une batterie de VAE que vous pourrez recharger rapidement entre 2 gros trajets : au travail, à la maison, dans un commerce, etc.

De plus, n’oubliez pas que la capacité de votre batterie varie selon différents paramètres : votre poids, la présence de sacoches ou d’un siège-enfant, la météo, le relief, l’état des pneus, etc. Ainsi, si vous prévoyez de faire 40 km vous rendre à votre travail avec votre VAE, optez pour une batterie dont la capacité dépasse les 50 km et qui vous ne laissera pas tomber en cas de conditions extrêmes.

Type de moteur et puissance

La localisation du moteur, le type d’assistance qu’il fournit et sa puissance sont des éléments importants à prendre en compte dans la recherche de votre VAE. Tout d’abord, le moteur de votre vélo électrique peut être situé à deux endroits différents (dans la roue arrière ou dans le pédalier). Selon sa localisation, le mode d’assistance qu’il va fournir sera différent :

• Progressive dans le cas d’un moteur dans le pédalier, qui s’ajuste en fonction de la force du pédalage du cycliste. Ce type d’assistance permet d’optimiser l’autonomie de sa batterie.

• Automatique dans le cas d’un moteur sur roue arrière, qui se lance à puissance maximale dès le début du pédalage. Plus gourmande en énergie, ce type d’assistance diminue l’autonomie de la batterie.

Quelle puissance choisir pour mon vélo électrique ? La puissance du vélo électrique est généralement de 250 Watts. Vous pouvez choisir cependant des modèles de vélos électriques dont la puissance peut être plus grande, de 500 W, 750 W,à 1000 W, mais ces modèles ne sont pas considérés comme des « vélos » dans le Code de la route, mais comme des cyclomoteurs.

Couple du moteur

Le couple de votre moteur détermine sa force et, en particulier, sa capacité à gravir des dénivelés. Exprimé en Newton mètre, il va généralement de 15 à 90 Nm. Choisir la force du moteur de votre vélo électrique va dépendre des terrains que vous désirez pratiquer. 

Si vous roulez sur du plat absolu, alors un moteur doté d’un couple de 20 à 30 Nm peut amplement suffire. À l’inverse, si vous souhaitez rouler sur des routes avec du relief, privilégiez un moteur de vélo électrique puissant, doté d’un couple d’au moins 40 Nm.

Le type de freins

Avoir des freins performants et adaptés aux terrains que vous parcourez sur votre vélo électrique est indispensable pour garantir votre sécurité. De plus, les vélos électriques permettant de rouler assez vite (jusqu’à 25 km/h), il est ainsi important que la puissance du freinage soit adaptée à ces plus grandes vitesses. Il existe 2 systèmes de freins pour les VAE :

• Les freins à disques : mécaniques ou hydrauliques. Les freins à disques sont réputés comme étant les plus puissants, et ce, sur tout type de route (sol sec ou sol humide). Ils sont, ainsi, particulièrement recommandés pour les VTT électriques, mais aussi pour l’ensemble des VAE quand le temps est pluvieux. 

• Les freins à patins : mécaniques ou hydrauliques, ont l’avantage d’être plus légers que leurs homologues à disque, ce qui peut être intéressant pour diminuer le poids du vélo électrique, déjà beaucoup plus lourd qu’un vélo musculaire.

Et pour vous assurer d'avoir les meilleurs freins, assurez-vous de bien les régler.

Crédit : Scott

La taille du cadre et la position sur le vélo

Rouler sur un vélo électrique dont la taille du cadre est adaptée à votre profil est indispensable pour votre confort et la qualité de votre pédalage. Pour connaître la taille du cadre de vélo électrique dont vous avez besoin, vous devez multiplier votre taille d’entrejambe, en centimètres, par 0,66. Pour connaître votre taille de VTT, multipliez votre taille d’entrejambe par 0,59.

Pour mesurer la taille de votre entrejambe, c’est-à-dire la distance entre vos pieds et le haut de votre périnée –le muscle qui est en contact avec la selle du vélo-, placez un livre entre vos jambes et remontez-le le plus haut possible (comme s’il s’agissait d’une selle de vélo). Mesurez ensuite la longueur entre vos pieds et le haut du livre.

De plus, selon le type de vélo électrique que vous souhaitez acquérir, il vous faudra vérifier que la position que vous avez une fois sur la selle du vélo est optimale. Pour un vélo urbain électrique, préférez par exemple les VAE sur lesquels vous êtes en position verticale, c’est-à-dire véritablement assis et non couché sur la machine. 

Être droit face à la route vous permettra de bénéficier d’une meilleure visibilité. À l’inverse, si vous pratiquez le vélo de route, choisissez un modèle avec lequel la « position couchée » est possible, afin de préserver au maximum votre aérodynamisme dans les descentes.

Poids

Choisissez un vélo électrique dont le poids est compatible avec vos parcours (présence d’escaliers, utilisation de transport en commun, etc.), et en fonction de l’endroit où vous souhaitez le stocker quand vous ne l’utilisez pas (cave, appartement, etc.).

En effet, les vélos électriques sont plus lourds que les vélos musculaires : avec un poids de 24 kg en moyenne, il est difficile de les porter. De même, une fois la batterie vidée, ils peuvent devenir particulièrement difficile à manier.

Équipements et fonctionnalités supplémentaires (afficheur, siège enfant, panier, etc.)

Dans un second temps, vous pouvez choisir votre futur vélo électrique en fonction des équipements et des fonctionnalités qu’il propose.

• Le type d’afficheur associé au VAE : Selon les modèles, les afficheurs accrochés sur le guidon permettent de voir en temps réel diverses informations : niveau d’assistance utilisé, niveau restant de la batterie, kilomètres parcourus, etc. 

• La possibilité d’installer un siège enfant : installer un siège pour enfant à l’arrière du vélo nécessite un vélo dont le cadre est ouvert afin de sécuriser la montée sur la selle lorsque l’enfant est installé. Ainsi, lors de l’achat de votre vélo électrique, assurez-vous que cette option est possible sur le modèle de votre choix.

• La possibilité d’installer des sacoches ou de paniers: si vous souhaitez transporter vos effets personnels dans votre vélo (sac de travail, courses, colis, bagages, etc.), privilégiez des modèles de vélos électriques sur lesquels la fixation de sacoches latérales ou d’un panier à l’avant est possible.

Comment choisir un vélo électrique pour enfant ?

Trois éléments doivent retenir votre attention au moment du choix du vélo électrique de votre enfant : la réglementation en vigueur, l’accessibilité du vélo pour le jeune cycliste et le niveau de sécurité qu’il procure.

• La réglementation : faire du vélo électrique sur route en France est interdit pour les cyclistes de moins de 14 ans. Ainsi, les jeunes enfants devront se contenter des zones où le danger est moindre : routes de forêts, jardins, cours privées, etc. 

• L’accessibilité du vélo : le VAE doit être à la taille de l’enfant et celui-ci doit pouvoir monter et descendre de la selle en toute sécurité. Taille des roues, hauteur de la selle, hauteur du guidon, tous les éléments permettant d’adapter le vélo à la morphologie de l’enfant doivent être réglés de façonque l’utilisation du vélo par l’enfant soit la plus facile et naturelle possible.

• La sécurité du vélo : comme les vélos électriques pour adultes, les VAE pour enfants doivent comporter des éléments de sécurité (présence de freins en état de fonctionnement, lumières et éléments fluorescents pour être visibles de jour comme de nuit, etc.). Il est également possible d’ajouter une sonnette au vélo électrique de l’enfant et de fixer un écarteur de danger (petit panneau de signalisation qui se fixe à l’arrière du vélo de l’enfant et qui oblige les voitures à respecter les distances de sécurité).

Pour compléter les équipements de sécurité offerts par le vélo électrique de votre enfant, vous pouvez le munir de protections corporelles : gilet fluorescent, lumière à fixer sur son casque, protections sur ses genoux, ses tibias et sur ses coudes, etc. À noter que le port du casque est strictement obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans, et vivement recommandé au-delà, y compris pour les adultes.

Quelles sont les meilleures marques de vélos électriques pour homme et femme ? Quel vélo électrique choisir ? Où acheter un vélo électrique ?

Il existe de nombreuses marques de vélos électriques, notamment des marques de VAE françaises, proposant chacune des modèles de VAE aux fonctionnalités variées. Toutefois, parmi les marques se distinguant en proposant les meilleurs vélos électriques du marché, nous pouvons citer Kalkhoff, Giant, Orbea, ainsi que les vélos électriques français Lapierre et Moustache Bikes. Alors quel vélo électrique choisir ? Celui qui convient à votre besoin !

Où acheter votre vélo électrique ? Vous pouvez acheter votre vélo électrique dans les magasin physiques ou sur internet. Vous rendre sur place aura toutefois un avantage, car vous bénéficierez des conseils d’un professionnel, pourrez tester le vélo, le peser, et vérifier qu’il est celui qui vous correspond.

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Vous savez maintenant comment choisir votre futur vélo électrique. S’il vous reste quelques questions, n’hésitez pas à contacter notre service client disponible 7j/7 et 24h/24, qui se fera un plaisir de vous conseiller les meilleurs vélos électriques et de vous guider dans votre achat de VAE !